■ 김미주 / 가톨릭 관동대학교 국제성모병원 이비인후과 교수 [앵커] 어지럼증은 누구나 한 번쯤 느끼는 흔한 증상인데요. 단순한 현기증일 수도 있지만, 구토 나 이명이 동반된다면 이 질환을 의심해야 한다고 합니다. 오늘 (내 몸 보고서)에서는 '어지럼증을 유발하는 귀 질환'에 대해서 알아보겠습니다. 가톨릭 관동대학교 국제성모병원 이비인후과 김미주 교수와 함께합니다. 안녕하세요? [앵커] 예전에 제가 빈혈기를 느끼고 동네 병원에 갔더니 옆에 이비인후과부터 가서 이석증 검사를 받고 오라고 하더라고요. 그때 귀 문제 때문에 어지럼증이 있을 수 있구나-라는 걸 처음 알았는데, 귀에 어떤 문제가 생겼기 때문일까요? [인터뷰] 귀에는 소리를 듣는 달팽이관만 있는 게 아니라 균형을 잡아주는 전정기관이 있습니다. 이 전정기관은 이석기관과 세반고리관이 서로 연결되어 있는데요. 평형을 유지하는 전정기관에 문제가 생기며 균형이 깨져서 어지럼증이 발생합니다. [앵커] 균형을 잡아주는 평형기관에 문제가 생기면 어지럼증이 발생한다고 하셨는데요. 평형기관에 문제가 생기는 이유는 무엇인가요? [인터뷰] 어지럼 종류에 따라서 증상이나 기간이 다르게 나타날 수 있는데요. 어지럼증의 50% 이상을 차지하는 가장 흔한 원인은 이석증입니다. 이석증은 귀 안의 칼슘 알갱이들이 모여있는 돌가루가 떨어져 나와 반고리관 안으로 들어가서 발생하는 질환입니다. 노화가 되거나, 특히 여자들이 폐경기에 가까워지면 이석을 잡아주는 힘이 약해져서 이석이 빠지게 되는데요. 이석이 빠지면 어지럼을 느끼게 됩니다. 그때 눕거나 고개를 돌리는 순간 빙글빙글 도는 어지럼이 심하게 1~2분 정도 지속할 수 있습니다. [앵커] 귀 안에 돌이 있다는 사실이나 생소한 게 '이석증'이라는 질환입니다. '단순히 체해서 어지러운 건가?'라고 오해하시는 분들이 많을 것 같거든요. 어지럼증을 유발하는 질환들을 우리가 알고 있다면 도움이 될 것 같은데, 이석증 외에 또 어떤 게 있을까요? [인터뷰] 어지럼증을 일으키는 귀 질환 중 이석증 말고도 메니에르병이 있습니다. 귀속의 달팽이관과 전정기관 안에 림프액이라는 물이 일정량을 유지하고 있는데요. 그런데 이 림프액이 여러 이유로 인해 과도하게 생성되거나 흡수하는 양이 부족해지면 전정기관 안에, 그리고 달팽이관 안에 림프액 양이 증가하게 됩니다. 이를 '내이수종'이라 부르는데요. 그럴 때 어지럼 등 증상이 몇십 분에서 몇 시간까지 계속될 수 있습니다. 이 메니에르병은 다른 어지럼과 달리 달팽이관에도 같이 문제가 발생하기 때문에 귀에서 소리가 나는 이명이나 귀가 먹먹한 이충만감, 청력이 떨어지는 난청까지 동반되는 경우가 많이 있고요. 이 외에 전정신경염의 경우에는 어지럼 신경 자체에 염증이 생기는 거라 오래갈 수 있습니다. 심한 어지럼증과 구토, 매슥거리는 증상이 지속하게 되면 일상생활이 어렵고 걷기조차 힘들어 고생하는 분이 많습니다. [앵커] 여러 가지 이유로 어지럼증을 겪고 있는데요. 사실 일상생활에서 어지럼증을 겪는 사람이 많잖아요. 이럴 때마다 병원에 갈 수 없을 것 같은데, 꼭 어떨 때 병원에 방문하는 게 좋을까요? [인터뷰] 눈앞이 실제로 뱅글뱅글 도는 ('현훈'이 있다면) 이비인후과적인, 전정기관에 문제가 있을 수 있기 때문에 병원에 가서 진단을 받는 것이 좋고요. 사물이 이중으로 보이는 복시나 감각 이상, 편마비가 있다면 뇌 MRI를 찍어보는 게 좋습니다. [앵커] 눈앞이 뱅글뱅글 돈다고 말씀하셨는데, 사실 우리가 일상생활 속에서 심하게... [YTN 사이언스 기사원문] https://science.ytn.co.kr/program/program_view.php?s_mcd=0082&s_hcd=0019&key=201905141622287759