Wer sich mit der 1918 gegründeten Roten Arbeiter- und Bauernarmee der Sowjetunion beschäftigt, so bis 1946 ihr offizieller Name, kommt nicht darum, zurückzugehen in das Jahr ihrer Gründung und auch einen tiefen Blick zu werfen auf die Sowjetunion dieser Jahre bis zum Beginn des Unternehmens Barbarossa am 22. Juni 1941, dem Angriff der deutschen Wehrmacht und ihrer Verbündeten. Die Rote Armee hatte ja seit ihrer Gründung einer Diktatur zur Verfügung gestanden, verlor aber auch während des großen Terrors des blutigen Diktators Josef Stalin , deren Zenit von Juli 1937 bis Mitte November 1938 reichte, durch sog. Säuberungen doppelt so viele Generale wie während des gesamten Zweiten Weltkrieges. Die Betrachtung über die Rote Armee beschäftigt sich aber auch mit dem Wandel, den die sowjetischen Soldaten während des Zweiten Weltkrieges durchgemacht haben, auch wenn der Blutzoll unglaublich war: Auf einen gefallenen deutschen Soldaten waren vier der Roten Armee gekommen.