吴国、越国地处南方，籍籍无名的两个小国，身处蛮夷之地，毫无存在感，距离中原地区路途遥远，在春秋时代的诸侯争霸中，中原诸侯都没正眼看过一下。到了春秋末期，晋楚争霸的白热化时期，晋国实施“联吴制楚”之策，由此开启了晋楚争霸在江淮地区的第二战场。在晋国扶持下，吴国开始走向强盛，严重威胁着楚国的侧后方。楚国很难受，腹背受敌，在晋楚争霸中已然落于下风，后来楚国用同样的策略拉拢越国，与越国联姻，牵制吴国。吴国和越国在春秋后期的晋楚争霸中，都有了被利用的价值，从此开始登上历史的主舞台。然而，阵营不同导致的矛盾已经很深了，外加上，吴越两国壮大之后，领土快速扩张，产生了利益冲突，由此引爆了吴越两国长达40年生死大战。